智齿是指人类口腔内牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的少于4颗甚至没有，极少数人会多于4颗。萌出的年龄差异也很大，有的人20岁之前萌出，有人40、50岁才长或者终生不长，这都是正常现象。

因为智齿长在牙槽骨的末端，现代人的 骨发生了退化，而智齿的牙胚却还在。智齿没有足够的生长空间，加上邻牙、软组织的阻碍，导致其在萌出的位置、方向、高度上发生异常。

即使智齿暂时不疼，也不要大意，它可能引发多种问题。容易滋生细菌、引发龋齿、牙冠损伤、造成牙齿不整齐的现象。在发现智齿无法正常萌出以后，还是要早拔，因为相对而言手术比较简单。